Début du siècle dernier, Cable Hogue, prospecteur dans l'Ouest américain, est abandonné par ses deux associés, dépouillé de tout bien et laissé sans eau au beau milieu du désert. Errant sur cette terre hostile, Hogue découvre une source d'eau non exploitée par les locaux, qui fera par la suite sa fortune. 1908, les années ont passé, l'Ouest a changé, et Hogue attend patiemment le retour de ses anciens associés pour se venger du temps passé...
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Propriétaire d'un ranch dans l'Ouest, Ella Connors est harcelée par le riche J. W. Ewing, qui a des vues sur ses terres. Endettée, la jeune femme a dû vendre une parcelle à deux soldats démobilisés, dont l'un trouve bientôt la mort lors d'une échauffourée avec les hommes d'Ewing. L'autre, Frank Athearn, s'en tire avec une blessure et se refugie chez Ella...
Avec le soutien du (Centre national du cinéma et de l'image animée) Ce service respecte le droit d'auteur. Tous les droits des auteurs des oeuvres protégées reproduites et communiquées sur ce site, sont réservés. Sauf autorisation, toute utilisation des oeuvres autre que la reproduction et la consultation individuelles et privées est interdite.