À l'aube du XXème siècle, dans une maison close à Paris, une prostituée a le visage marqué d'une cicatrice qui lui dessine un sourire tragique. Autour de la femme qui rit, la vie des autres filles s'organise, leurs rivalités, leurs craintes, leurs joies, leurs douleurs... Du monde extérieur, on ne sait rien. La maison est close...
Guillaume, 24 ans, cherche à s'émanciper de l'amour de deux femmes : sa mère, récemment décédée, et sa grand-mère Régine. Autour de leur relation orageuse et drôle, une petite famille se constitue...
Jacques Laurent, pornographe en vogue dans les années 70, se remet à tourner des films pornos à la suite de difficultés financières. Mais le milieu du X a bien changé...
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