Rosalie est mariée avec César, ferrailleur, venu du peuple, que son travail et son acharnement ont amené à la réussite matérielle. Rosalie a eu un enfant de sa liaison avec Antoine, aujourd'hui un peintre qui a réussi. Elle a aussi beaucoup aimé David... Or voilà que David est revenu et que Rosalie s'aperçoit qu'elle l'aime toujours. Mais elle aime aussi César qui, dès qu'il est averti, met tout en oeuvre pour défendre son bien : l'atelier de David, où il crée ses bandes dessinées, va le premier subir les foudres d'un César enragé...
Paul Lamiani, un truand assagi, a jadis appartenu à la DST. On lui demande de reprendre du service à la suite de la disparition de documents secrets d'une extrême importance, dont on suppose qu'ils sont aux mains d'un ami de Paul. L'affaire devient encore plus délicate quand le fils Lamiani est enlevé.
Max est solitaire et intransigeant, il ne vit qu'avec une seule idée en tête : arrêter des malfaiteurs en flagrant délit. Il rencontre par hasard un ancien ami de régiment, Abel, qui se confie à lui sans savoir qu'il appartient à la police... Abel s'est acoquiné avec une bande de 'ferrailleurs' de Nanterre. À défaut de grands truands, Max va s'efforcer de piéger ces amateurs dont il va téléguider les agissements...
Juin 1944, dans un château du bord de mer normand vit Jérôme avec sa charmante épouse, Marie. Excédée par le flegme de son époux, Marie ne désire qu'une seule chose : vivre à Paris. Pendant ce temps là, un résistant est parachuté dans la région, il rencontre la belle châtelaine et en tombe fou amoureux. Le château occupé par des allemands, dont un commandant sous le charme de Marie, sera le théâtre de ce quatuor amoureux.
Cinq ans auparavant, Bruno a été arrêté pour trafic de drogue et emprisonné dans un pénitencier américain. Libéré, il rentre à Paris, chez son père pour essayer de se réconcilier. Bruno trouve un emploi dans une librairie où travaille Catherine, une droguée.
Vincent, François, Paul et Armand, tous la cinquantaine, se retrouvent chaque dimanche à la campagne. Au quotidien, chacun connaît quelques déboires sentimentaux. Mais lorsque Vincent est victime d'une crise cardiaque, ses amis prennent conscience de l'importance de leurs problèmes.
Michel est victime d'un terrible accident de voiture. Mortellement blessé, il revoit sa vie en accéléré. Il réalise alors l'importance de ces multitudes de petites choses de l'existence, ces joies et ces peines qui constituent le bonheur de toute une vie...
Simon Léotard, 49 ans, célibataire, promoteur immobilier, bourgeois, libéral, rencontre Mado, 22 ans, et découvre en elle un personnage frais, secret, sans vulgarité. Intrigué, il la revoit souvent. Il fait même connaissance avec son entourage et principalement Pierre et Alex. Simon engage Pierre comme chauffeur puis comme comptable.
Sautet nous donne une passionnante leçon de cinéma. A travers ses treize films, il raconte sa carrière et son travail de metteur en scène. A l'origine de ce projet, il y a l'enregistrement sonore par Nguyen Trung Binh et Dominique Rabourdin, de 17 heures d'entretiens avec Claude Sautet, pendant les quelques mois qui ont précédé sa disparition. Autour d'extraits de treize films qui constituent son oeuvre, les interventions de quelques-uns de ses proches répondent, comme un dialogue au propos du cinéaste. Le film propose ainsi un portrait vivant et complexe, à l'opposé de tout panégyrique et toute commémoration.
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