Non loin de Tombouctou tombée sous le joug des extrémistes religieux, Kidane mène une vie simple et paisible dans les dunes, entouré de sa femme Satima, sa fille Toya et de Issan, son petit berger âgé de 12 ans. En ville, les habitants subissent, impuissants, le régime de terreur des djihadistes qui ont pris en otage leur foi. Fini la musique et les rires, les cigarettes et même le football...
Le film adapte une partie de la Genèse biblique - les chapitres 23 à 37, de la mort de Sarah au rêve de Joseph. Dans un décor de caillasses et d'éternité, dans des costumes de chiffons magnifiques, dans une chorégraphie tour à tour violente et hiératique, joyeusement triviale et hantée par une voix supérieure, Sissoko compose un récit de visions et de tonnerre, formidablement charnel.
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